什么是兒童文學研究最重要的工作
一年多前，在一次談文藝批評的會上，我曾聽北京某名校一位名教授說：“評論家的工作就是揭露作品中的問題，作家和出版社要把書賣出去，就把作品說得怎么怎么好，評論家就要說話，要讓讀者看到真相?！蔽以谙旅媲那恼f：“這哪是評論家??？這不是‘城管’嗎？”
其實，評論者、研究者不能把自己看得太重要，他們的主要工作也不是揭露和阻撓，而是推進——并不是自己推進，主要是作家們在推進，評論家應是作家們前進時的助力（不是阻力）。
文學是藝術，是審美，是創造。推進文學的發展，主要是靠創造者來完成的，那是審美經驗、審美方式、審美境界的突破。這種突破只能以新的作品來完成，不可能以理性的研究和分析來取代。研究者自以為高人一等，像錢鍾書先生說的那樣忙于“教訓作者，開導讀者”，那只是不自量力而已。
但評論和研究又是很重要的。為什么中國沒有產生近代科學？——“李約瑟難題”并不是什么難題，結論其實是清清楚楚的。不是因為中國缺乏經驗、實踐、審美、發現和創造，而是因為中國沒有科學的歸納法和演繹法，中國的那么多偏于感性經驗的創造和發現，缺少科學理性的論證，沒有理性為它們“立法”，這樣，創造和發現來了又去，產生了又流失了，沒有通過大量的自覺的實驗和總結，上升為科學。這就證明了理性的重要。在文學上，理論和批評同樣是不可少的。
所以，兒童文學研究的最重要的工作，不是寫文學概論，不是搞史料收集，不是概念上的沒完沒了的論爭，更不是解釋政策……這一切可能都重要；前面提到的揭露“假冒偽劣”，批評低質量的作品，這也重要；但它們都不是“最重要”的工作。我們“最重要”的工作是讓文學活起來，發展起來，讓兒童文學有蓬勃的生命力。只有這樣，理論、史料、教學、論爭……這一切才會被“激活”，理論才不會成為死的理論，材料也不至于成為死的材料，學科也才有存在和發展的前提。
所以，在兒童文學研究中，最重要的就是關注當下的創作，尋找創作前進的動因，發現創作中不斷出現的“新質”。
在 2016年 4月 28日的《光明日報》上，有一版關于老作家宗璞的報道。在社科院外文所，宗璞說：“研究外國文學也要時時關心中國文學，尤其是現在的創作?！碑斈晖馕乃乃L馮至同意這一觀點，還說：“這是一個自然的事實?！奔热贿B外國文學研究都要關注當下新作，兒童文學研究又怎能不對當前蓬蓬勃勃的創作投以最熱切的目光呢？
關注當下的創作也有助于理論本身的發展。離開了創作界的理論就是無源之水，封閉的邏輯推論是推不出“新質”來的，所以理論的發展光靠理論界自身是不能完成的。別林斯基的理論是和普希金、果戈理、萊蒙托夫、屠格涅夫等作家的最新創作同時完成的，勃蘭兌斯的理論是和整個 19世紀歐洲文學一起建立的，巴赫金的理論離不開對陀思妥耶夫斯基和那一代蘇俄作家的研究，美國批評家埃德蒙 • 威爾遜的理論也與包括普魯斯特在內的大量現代派作家的涌現有關。而現在，西方理論界怪論迭出，這與他們脫離創作界，長期關在校園里作繭自縛有關。為什么怪論往往出自文藝理論家之口？為什么有的文藝理論家有時會像“民科”（缺乏專業基礎的“民間科學家”）那么自大而可笑？就因為他們成了無源之水——文藝理論的基礎既不是教科書，也不是現成的理論教條，而是活生生的當下的創作。這對于我們來說，可以成為一種借鑒、一種教訓。
下面簡單匯報一下我這幾年在觀察和評論兒童文學新作時的收獲——
前幾年，在研究青年作家湯湯的童話時，我發現，她的童話常有三個層次。一是表層，即生動的、充滿童趣的、每每與眾不同的敘述層；二是與現實對應的層面，即故事中的許多意象非常巧妙地讓人感覺到自己也是熟悉這一切的，自己也與這奇異故事有關，這是她的童話讓人覺得沉甸甸的關鍵之處；三是人生意味與生命價值的層面，即常能生發出一些與永恒價值相通的東西。而第二層的存在，使她作品充滿現實感，但與張天翼、孫幼軍等又很不同。那些前輩往往把現實生活事件直接搬進童話，但湯湯只給你一種相應的審美感受，也就是以審美的、童話的境界來對應現實，這種藝術效果更好。強烈的現實感是中國童話的一大特色，而湯湯的實踐無疑是中國童話創作的重大突破。在研究李秋沅、謝倩霓等人的新作時，我又發現了“質感”的重要。我提出：“文學中的質感，其實是由那些‘編不出來’的部分組成的。一部作品，從頭讀到尾，如全都是別人也能編出來的內容，那就是沒有質感。能支撐起質感的，應是再聰明的腦袋也無法編造的，那只能是生活賜予的，是你生命中所偶遇的，是長期積累的獨到發現和體驗。純文學的‘真生命’，就是由大量充滿質感的文學體驗聚合而成的?！?
在研究青年作家顧抒的短篇幻想小說時，我發現，幻想類作品往往單薄，即使村上春樹（他無疑是當世最優秀的幻想小說家）的成功之作，也讓人覺得“有一種空空的感覺”。因為幻想再巧妙，終究是虛設的，不可能像托爾斯泰那樣以真實密集的細節堆出人生的厚度。但幻想小說是現實和幻想的結合，要想不單薄，只有在現實這部分加重加厚；同時，在幻想中注入更多現實的底蘊。這正是顧抒最近一批新作成功的奧妙所在。
在研究動物小說的時候，我又發現，真正第一流的動物文學必須有一定的“紀實性”。盡管它也可以虛構，但不能用人的思維來虛構，必須展現真實的“動物生活”。有個別青年作家以動物發展史的理論知識為依據，虛構從未見過的動物，我認為這其實就是“從概念出發”，這是不可能創作出好的文學作品的。由此，我對像黑鶴那樣從“動物生活”出發的動物文學作家寄予極大的希望。
類似的理論發現還有很多，我在閱讀和評論兒童文學新作中感受到了極大的創作活力，我有一種被幸福包圍的感覺。我愿意和無數兒童文學作家共同成長，也希望有更多的研究者能投入到這創作與批評、創造與發現的實踐中去！
劉緒源
應中國兒童文學研究會之邀所作發言
草于2016年5月
